เมื่อไข้ทรพิษทำลายล้างสหรัฐอเมริกาในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 พื้นที่สาธารณะจำนวนมากต้องการให้ผู้คนแสดงรอยแผลเป็นจากวัคซีนเพื่อเข้าประเทศ
ในช่วงเปลี่ยนผ่านของศตวรรษที่ 20 สหรัฐอเมริกากำลังเผชิญกับการแพร่ระบาดของไข้ทรพิษอย่างเต็มรูปแบบ ระหว่างการระบาดของไข้ทรพิษเป็นเวลา 5 ปีระหว่างปี พ.ศ. 2442 ถึง พ.ศ. 2447 เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐยืนยันว่ามีไข้ทรพิษ 164,283 ราย แต่ตัวเลขจริงอาจสูงเป็นห้าเท่า
เพื่อชะลอการแพร่กระจายของไวรัสที่มีการติดเชื้อสูงและมักเป็นอันตรายถึงชีวิต มีการผลักดันให้ฉีดวัคซีนไข้ทรพิษทั่วประเทศ ในเมืองและรัฐที่มีการระบาดรุนแรงที่สุด การฉีดวัคซีนเป็นข้อบังคับ และต้องมีใบรับรองการฉีดวัคซีนอย่างเป็นทางการเพื่อไปทำงาน ไปโรงเรียนของรัฐ นั่งรถไฟ หรือแม้แต่ไปโรงละคร
คำสั่งให้ฉีดวัคซีนภาคบังคับได้สร้างความโกรธเคืองชาวอเมริกันจำนวนมากที่สร้างลีกต่อต้านการฉีดวัคซีนเพื่อปกป้องเสรีภาพส่วนบุคคลของพวกเขา ในความพยายามที่จะหลบเลี่ยงเจ้าหน้าที่สาธารณสุขซึ่งไปที่บ้าน (มักจะมีตำรวจคุ้มกัน) เพื่อบังคับใช้กฎหมายการฉีดวัคซีน นักเคลื่อนไหวต่อต้านการฉีดวัคซีนบางคนจะปลอมใบรับรองการฉีดวัคซีน ไม่สามารถบอกได้ว่าใบรับรองถูกต้องหรือไม่ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขปฏิเสธหลักฐานทางกายภาพ: พวกเขาเรียกร้องให้เห็นรอยแผลเป็นจากการฉีดวัคซีน
อ่านเพิ่มเติม: เมื่อศาลฎีกาตัดสินว่าวัคซีนอาจบังคับได้
การฉีดวัคซีนฝีดาษเป็นธุรกิจที่โหดร้าย
ตามเทคนิคที่เอ็ดเวิร์ด เจนเนอร์พัฒนาขึ้นครั้งแรกในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 การฉีดวัคซีนไข้ทรพิษในปี 1900 หมายถึงการทำแผลที่ต้นแขนด้วยมีดหมอหรือมีด แล้วจึงทาบาดแผลด้วยไวรัสที่มีชีวิต ผู้ผลิตวัคซีนในปี พ.ศ. 2443 ยังคงได้รับเชื้อไวรัสจากแผลฝีดาษที่ด้านล่างน่อง
Michael Willrich ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์จาก Brandeis University และผู้เขียน Pox: An American Historyกล่าวว่า “ผู้รับวัคซีนจะเริ่มรู้สึกค่อนข้างป่วย โดยปกติแล้วจะมีไข้และเจ็บแขนมาก” “สถานที่ฉีดวัคซีนจะมีอาการระคายเคืองมากขึ้นเรื่อยๆ สะเก็ดจะก่อตัว หลุดออกมา และสิ่งที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังคือแผลเป็นเล็กๆ ที่มีขนาดประมาณนิกเกิล นั่นเป็นวิธีที่คุณจะรู้ว่าการฉีดวัคซีนได้รับ”
อ่านเพิ่มเติม: ชายแอฟริกันผู้เป็นทาสช่วยคนรุ่นหลังจากไข้ทรพิษได้อย่างไร
ใบรับรองวัคซีนปลอมและปลอม
ส่วนหนึ่งเนื่องจากกระบวนการฉีดวัคซีนรุนแรงมาก และส่วนหนึ่งเนื่องจากผู้ต่อต้านการฉีดวัคซีนทำให้เสี่ยงที่จะติดเชื้อบาดทะยักหรือซิฟิลิสผ่านวัคซีนได้เกินจริง มีคนจำนวนมากที่พยายามหลีกเลี่ยงการฉีดวัคซีนด้วยวิธีการใดๆ ที่จำเป็น ชั้นเชิงที่พบบ่อยที่สุดคือการซื้อใบรับรองการฉีดวัคซีนปลอม
แม้ในช่วงปลายปี 1904 บทความในเดอะนิวยอร์กไทมส์พาดหัวข่าวว่า “การฉ้อโกงใบรับรองการฉีดวัคซีน” รายงานเกี่ยวกับ “การเข้าชมที่กว้างขวางในใบรับรองไร้ค่าของการฉีดวัคซีนที่เพียงพอโดยแพทย์ฝั่งตะวันออก” ที่กระทำการ “หลอกลวงเล็กน้อยกับคนยากจน, โง่เขลาและโง่เขลา”
ด้วยโรงเรียนของรัฐทุกแห่งที่กำหนดให้ต้องมีหลักฐานการฉีดวัคซีน สมาคมต่อต้านการฉีดวัคซีนจึงกระจายรายชื่อแพทย์ที่จะลงนามในกระดาษว่าเด็ก “ไม่เหมาะ” ในทางการแพทย์สำหรับการฉีดวัคซีน ถ้าพ่อแม่ไม่อยากจ่ายหมอ ก็ปลอมใบรับรองแพทย์เอง
แผลเป็นในฐานะ ‘หนังสือเดินทาง’
ในเขตตึกแถวที่แออัดของเมืองต่างๆ เช่น นิวยอร์กและบอสตัน ที่ไข้ทรพิษแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว เจ้าหน้าที่สาธารณสุขได้เกณฑ์ตำรวจให้ช่วยบังคับใช้คำสั่งฉีดวัคซีน ซึ่งบางครั้งก็เป็นการจำกัดพลเมืองที่ไม่ให้ความร่วมมือทางร่างกาย ด้วยความผิดหวังกับการดื้อวัคซีนอย่างกว้างขวาง วัคซีนเหล่านี้จึงเริ่มเพิกเฉยต่อใบรับรองทั้งหมดและไปที่แหล่งที่มา
“เนื่องจากใบรับรองสามารถปลอมแปลงได้ง่าย พวกเขาจึงยืนกรานที่จะเห็นรอยแผลเป็นของวัคซีน” วิลล์ริชกล่าว “แผลเป็นจากวัคซีนนั้นพร้อมใช้เป็นรูปแบบการรับรองทางกายภาพ”
ในปีพ.ศ. 2444 แพทย์ผู้เป็นที่เคารพนับถือ ดร.เจมส์ ไฮด์ จาก Rush Medical College ในชิคาโก ได้เขียนบทบรรณาธิการเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่สาธารณสุขทำทุกอย่างในอำนาจของตนเพื่อขจัดไข้ทรพิษและเสนอให้ใช้แผลเป็นจากการฉีดวัคซีนเป็นตั๋วเข้าหรือ “หนังสือเดินทาง” ให้กับพลเมืองเพียงผู้เดียว ชีวิตในอเมริกา
“การฉีดวัคซีนควรเป็นตราประทับบนหนังสือเดินทางของทางเข้าโรงเรียนของรัฐ ที่บูธผู้ลงคะแนนเสียง ที่กล่องของคณะลูกขุน และทุกตำแหน่งหน้าที่ เอกสิทธิ์ กำไรหรือเกียรติในของขวัญของรัฐหรือของกำนัล ประเทศชาติ” ไฮด์เขียน
อ่านเพิ่มเติม: การฉีดวัคซีนไข้ทรพิษดิบช่วยให้จอร์จ วอชิงตันชนะสงครามปฏิวัติได้อย่างไร
จุดจบของไข้ทรพิษ
ในโรงเรียน โรงงาน และห้องโถงของรัฐบาล ตลอดจนเรือของผู้อพยพที่มาถึงท่าเรือขาเข้าของสหรัฐฯ ผู้ที่ไม่สามารถสร้างรอยแผลเป็นจากวัคซีน “ใหม่” ได้—ส่งสัญญาณให้วัคซีนภายในห้าปีที่ผ่านมา— จะได้รับการฉีดวัคซีนทันที .
ในปี ค.ศ. 1903 รัฐเมนได้ออกกฤษฎีกาว่า “ไม่อนุญาตให้บุคคลใดเข้าทำงานหรือทำงานในค่ายตัดไม้ที่ไม่สามารถแสดงรอยแผลเป็นจากการฉีดวัคซีนที่ดีได้” ในปีเดียวกันนั้น นักอุตสาหกรรม Henry Clay Frick ได้สั่งให้พนักงานทุกคนที่โรงงานเหล็กในเขต Pittsburgh และครอบครัวของพวกเขาแสดงรอยแผลเป็นหรือรับการฉีดวัคซีน
“คำสั่งนี้จะส่งผลกระทบต่อผู้คน 300,000 คน” วิลริชกล่าว “นั่นค่อนข้างสำคัญที่มาจากองค์กรแห่งหนึ่ง”
ปลายปี 2464 เมื่อแคนซัสซิตี้ประสบการระบาดของไข้ทรพิษ หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นรายงานว่า “‘แสดงแผลเป็น’ ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการเป็นรหัสผ่านสำหรับบ้านพักและการประชุมอื่น ๆ “
แม้ว่าความรู้สึกต่อต้านการฉีดวัคซีนไม่เคยหายไปอย่างสิ้นเชิง และชาวอเมริกันบางคนถึงกับต้องปลอมแปลงรอยแผลเป็นจากการฉีดวัคซีน พวกเขาทำมันโดยทำให้ผิวหนังสัมผัสกับกรดไนตริกอย่างเจ็บปวดเพื่อสร้างตกสะเก็ดและรอยแผลเป็นขนาดนิกเกิลเดียวกัน
