Mabel Ping-Hua Lee ต่อสู้เพื่อสิทธิสตรีสองด้านของโลก
ในปี 1900 ในช่วงเวลาที่พระราชบัญญัติการกีดกันของจีนปี 1882ห้ามการอพยพชาวจีนส่วนใหญ่และสะท้อนถึงบรรยากาศของอคติที่ต่อต้านเอเชียอย่างลึกซึ้ง Mabel Ping-Hua Lee อายุ 9 ขวบเดินทางมาอเมริกาจากประเทศจีนด้วยทุนการศึกษาเพื่อไปโรงเรียน เมื่ออายุ 16 ปี เธอจะยึดตำแหน่งของเธอในประวัติศาสตร์การลงคะแนนเสียงของสตรี ช่วยในการเดินขบวนในนครนิวยอร์กที่มีเรื่องราวมากมาย
แต่ในขณะที่เธอต่อสู้เพื่อสิทธิในการออกเสียงของสตรี ตัวเธอเองจะไม่มีสิทธิ์ลงคะแนนเสียงเป็นเวลาหลายสิบปีหลังจากที่การแก้ไขครั้งที่ 19ได้รับการให้สัตยาบันในปี 1920 นั่นเป็นเพราะพระราชบัญญัติการยกเว้นห้ามไม่ให้ผู้อพยพชาวจีนได้รับสิทธิใดๆ ในการถือสัญชาติอเมริกัน
ถึงกระนั้น ลียังคงต่อสู้ต่อไป—ไม่เพียงแค่เพื่อการออกเสียงลงคะแนน แต่เพื่อการศึกษาและความเท่าเทียมกัน—สำหรับผู้หญิงทั้งสองด้านของโลก ในขณะที่ทำงานในพื้นที่เพื่อยกระดับชุมชนไชน่าทาวน์ของเธอเอง
อ่านเพิ่มเติม: ก่อนพระราชบัญญัติการกีดกันของจีน กฎหมายต่อต้านผู้อพยพนี้มุ่งเป้าไปที่สตรีชาวเอเชีย
Suffragists เข้าสู่การเมืองจีน
วัยรุ่นผู้อพยพที่อาศัยอยู่ในไชน่าทาวน์ที่โดดเดี่ยวของนิวยอร์กดึงดูดความสนใจของนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิในการออกเสียงได้อย่างไร ในปี ค.ศ. 1911 เมื่อการปฏิวัติคว่ำระบบจักรพรรดิของจีนและสถาปนาสาธารณรัฐจีน ผู้มีสิทธิออกเสียงในสหรัฐฯ ทราบข่าวว่าผู้หญิงที่นั่นแม้จะถูกปราบปรามมานาน ก็ได้รับสิทธิในการออกเสียงบางส่วน ในฤดูใบไม้ผลิปี 1912 พวกเขาติดต่อไปยังเขตของจีนทั่วสหรัฐอเมริกา โดยเชิญผู้หญิงเข้าร่วมการประชุมสิทธิออกเสียงลงคะแนนเพื่อขาวเพื่อเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับบทบาทของสตรีในการลุกฮือ มาเบล ลี ยังอยู่ในโรงเรียนมัธยมแต่มีความกระตือรือร้นทางการเมืองอยู่แล้ว เป็นหนึ่งในวิทยากรที่ได้รับเชิญ
ลีและครอบครัวของเธอซึ่งอพยพเข้ามาภายใต้ข้อยกเว้นบางประการของพระราชบัญญัติการกีดกัน มีบทบาทสำคัญในชุมชนชาวจีนในนครนิวยอร์ก พ่อของเธอรับใช้เป็นศิษยาภิบาลผู้นับถือศาสนาคริสต์นิกายโปรแตสแตนต์ในไชน่าทาวน์ และทั้งพ่อและแม่ทำงานเป็นครูให้กับคริสตจักร พวกเขาเลี้ยงดูลูกสาวให้มีความตระหนักทางการเมืองและทันสมัย โดยปฏิเสธที่จะผูกมัดเหมือนที่แม่ของเธอเคยเป็น—เครื่องเตือนใจอย่างชัดเจนว่าผู้หญิงจีนถูกกักขังตามประเพณีมานานหลายศตวรรษอย่างไร ในช่วงวัยรุ่น Mabel ทำงานในชุมชน YWCA และช่วยหาเงินบริจาคให้กับผู้ประสบภัยจากความอดอยากชาวจีน
ในการประชุมออกเสียง ลี วัย 16 ปี ได้พูดถึงความเชื่อของเธอในเรื่องโอกาสทางการศึกษาที่เท่าเทียมกันสำหรับเด็กชาวจีนในนิวยอร์กซิตี้ และการเลือกปฏิบัติที่ผู้หญิงจีนต้องเผชิญในอเมริกา
การปรากฏตัวของเธอสร้างความประทับใจให้ผู้มีสิทธิออกเสียง กระตุ้นให้พวกเขาเชิญลีให้ช่วยนำขบวนพาเหรดการออกเสียงลงคะแนนในปี 1912 ของนครนิวยอร์กที่กำลังจะมีขึ้น
The New-York Tribuneหนึ่งในหนังสือพิมพ์หลายฉบับที่แสดงบทบาทของเธอในขบวนพาเหรดที่จะมาถึง โดยอ้างถึง “ความสำเร็จอันยอดเยี่ยม”ของเธอ และให้เครดิตครอบครัวของเธอว่า “นางสาวลีสืบทอดจิตใจที่เข้มแข็งและชื่นชมสถาบันในอเมริกาจากบิดาของเธอ จิตใจนี้แข็งแกร่งมากจนบังคับให้เธอมองผ่านสิ่งที่เธอเห็นว่าเป็นข้อบกพร่องอย่างหนึ่งในสถาบัน กล่าวคือ แฟรนไชส์จำกัด (การลงคะแนนเสียง)”
อ่านเพิ่มเติม: การแก้ไขครั้งที่ 19: เส้นเวลาของการต่อสู้เพื่อสิทธิสตรีในการออกเสียงลงคะแนน
Lee Rode หัวหน้าคณะกรรมการการเลือกตั้ง
ในวันที่ 4 พฤษภาคมของปีนั้น ลีเป็นหนึ่งในผู้หญิงหลายสิบคนที่ขี่ม้านำหน้าผู้ประท้วงประมาณ 10,000 คน (รวมถึงผู้ชายที่เห็นอกเห็นใจหลายคน) พวกเขาเดินไปที่ Fifth Avenue โดยเริ่มต้นที่ Greenwich Village และสิ้นสุดที่ Carnegie Hall
หนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทมส์รายงานข่าวที่ครอบคลุมหลายหน้าของงาน ว่าเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยบนหลังม้า (ลีในพวกเขา) สวมหมวกสามมุมสีดำและผ้าคาดเอว “โหวตสำหรับผู้หญิง” The Timesตั้งข้อสังเกตว่าป้ายขบวนพาเหรดอย่างน้อยหนึ่งป้ายแสดงการสนับสนุนน้องสาวชาวจีนในอเมริกาโดยนักออกเสียงซัฟฟราจิสต์ โดยอ่านว่า “ผู้หญิงลงคะแนนเสียงในจีน แต่ถูกจัดอยู่ในกลุ่มอาชญากรและผู้ยากไร้ในนิวยอร์ก” และยังกล่าวถึงแม่ของลีและผู้หญิงคนอื่นๆ จากย่านไชน่าทาวน์ของนิวยอร์กที่เดินขบวนพร้อมกับป้าย “แสงจากจีน”
อ่านเพิ่มเติม: Suffragists บุกเบิกกลยุทธ์ใหม่ที่ก้าวร้าวเพื่อผลักดันการลงคะแนนอย่างไร
เธอยังคงพูดออกมาเพื่อสิทธิสตรี
หลังจากขบวนพาเหรด ลีเข้าเรียนที่ Barnard College และได้รับปริญญาโทจาก Columbia Teachers College ต่อมาที่โคลัมเบีย เธอกลายเป็นผู้หญิงอเมริกันเชื้อสายจีนคนแรกที่ได้รับปริญญาเอกด้านเศรษฐศาสตร์
ตลอด เธอยังคงต่อสู้เพื่อสิทธิในการออกเสียงลงคะแนนของผู้หญิง—และอีกมากมาย ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1914 เมื่ออายุได้ 18 ปี เธอได้ตีพิมพ์เรื่อง “The Meaning of Woman Suffrage” ในวารสารThe Chinese Student Monthly ของวิทยาลัย ซึ่งเธอเขียนว่า “หลักการพื้นฐานของประชาธิปไตยคือความเท่าเทียมกันของโอกาส” รวมถึงสิทธิในการลงคะแนนเสียงของสตรี ในปี ค.ศ. 1915 เธอ ได้กล่าวสุนทรพจน์เรื่อง “The Submerged Half” ซึ่งโต้แย้งเรื่องความเท่าเทียมทางเพศในประเทศจีน
“ฉันขอร้องให้มีประโยชน์มากขึ้นสำหรับผู้หญิงที่จมอยู่ใต้น้ำเป็นเวลานานของจีน” ลีกล่าวในการกล่าวสุนทรพจน์ “ฉันขอให้เด็กผู้หญิงของเราเปิดประตูสู่คลังความรู้ โอกาสเดียวกันสำหรับพัฒนาการทางร่างกายในฐานะเด็กผู้ชาย และสิทธิในการมีส่วนร่วมในกิจกรรมของมนุษย์ทั้งหมดเหมือนกันซึ่งพวกเขามีความสามารถเป็นรายบุคคล”
และในปี พ.ศ. 2460 ลีได้นำขบวนการลงคะแนนเสียงอีกครั้ง คราวนี้ประกอบด้วยชาวจีนและชาวอเมริกันเชื้อสายจีน
“เธอทำทั้งหมดนี้ในช่วงเวลาที่มีบางสิ่งที่เรียกว่าAsiatic Barred Zone ” แฟรงค์ วู ประธานวิทยาลัยควีนส์ คอลเลจ ซึ่งเชี่ยวชาญในประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียและชาวเกาะแปซิฟิกกล่าว ด้วยข้อจำกัด “โซน” นี้ใช้กับผู้อพยพชาวจีนในอเมริกา “ความสำเร็จของ Mabel นั้นยอดเยี่ยมมาก”
อ่านเพิ่มเติม: เหตุใดการแก้ไขครั้งที่ 19 จึงไม่ให้สิทธิสตรีทุกคนในการออกเสียงลงคะแนน
ตัวเธอเองลีไม่มีสิทธิ์ลงคะแนนจนถึงปี 1940
แม้ว่าการเคลื่อนไหวของ Lee จะสนับสนุนการลงคะแนนเสียงของผู้หญิง แต่เธอก็ไม่สามารถลงคะแนนเสียงได้จนกว่าจะผ่านการแก้ไขครั้งที่ 19 ไปอีกนาน – เมื่อพระราชบัญญัติการกีดกันของจีนถูกยกเลิกในปี 1943
อย่างไรก็ตาม ตามที่ Lauren Nechamkin ผู้อำนวยการด้านการศึกษาของพิพิธภัณฑ์จีนในอเมริกาในอเมริกาในนิวยอร์กซิตี้กล่าว ลีทำทั้งหมดนี้เพราะการลงคะแนนเสียงของผู้หญิงในอเมริกาเป็นตัวเป็นตนในอุดมคติแบบคุ้มทุนที่เธอเชื่อ นอกจากนี้ เธอยังหวังว่าจะให้สิทธิ์—และ ช่วยยกขึ้น—ส่วนหนึ่งของชุมชนของเธอเอง: ชาวจีนชาวอเมริกันที่เกิดในสหรัฐอเมริกา “ในขณะที่เธอทำสิ่งนี้อย่างเสียสละโดยรู้ว่า [การลงคะแนน] จะไม่นำไปใช้กับเธอในอนาคต แต่ก็ไม่ ‘ ไม่ได้หมายความว่าความหวังสำหรับความเท่าเทียมกันของโอกาสนี้ไม่ได้อยู่ที่นั่น” Nechamkin กล่าว
เป้าหมายของเธอคือการกลับไปจีนในที่สุดเพื่อต่อสู้เพื่อโอกาสทางการศึกษาที่เท่าเทียมกับผู้หญิงที่นั่น แต่เธอไม่เคยกลับมาอย่างถาวร เมื่อบิดาของเธอเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2467 เธอก็กลายเป็นผู้อำนวยการคริสตจักรแบ๊บติสต์ชาวจีนแห่งแรกในนิวยอร์กซิตี้ โดยเปลี่ยนโฟกัสไปที่การจัดหาทรัพยากรให้กับชุมชนชาวจีนในท้องถิ่นของเธอ ที่นั่นเธอเป็นที่รู้จักจากการก่อตั้งศูนย์คริสเตียนจีนซึ่งมีคลินิกสุขภาพ โรงเรียนอนุบาล อาชีวศึกษา และชั้นเรียนภาษาอังกฤษ
ลีประสบความสำเร็จมากมายในชีวิตของเธอจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 2509 “สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือไม่มีใครรู้ว่าเธอเคยลงคะแนนหรือไม่…เมื่ออุปสรรคทั้งหมดถูกขจัดออกไปในที่สุด” เนชามกินกล่าว
ถึงกระนั้น เธอก็ยังช่วยปูทางให้คนอื่นๆ ทำเช่นนั้น โดยเพิ่มเสียงอันทรงคุณค่าให้กับขบวนการลงคะแนนเสียงของสตรี ซึ่งจะดำเนินต่อไปจนถึงพระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียงในปี 2508
อ่านเพิ่มเติม: 5 Black Suffragists ที่ต่อสู้เพื่อการแก้ไขครั้งที่ 19— และอีกมากมาย
