เม่นที่รอดชีวิตจากการถูกโจมตี 2 ครั้งแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นอันน่าทึ่งของสัตว์
ในน้ำที่เย็นจัดและไม่เอื้ออำนวยจากหมู่เกาะ Svalbard Archipelago ของนอร์เวย์ เม่นทะเลที่ได้รับบาดเจ็บซึ่งมีขนาดเท่ากับวอลนัทเดินโซเซไปทั่วพื้นทะเล อวัยวะสืบพันธุ์อันล้ำค่าและเปลือกของมันหายไปครึ่งหนึ่ง แต่มันเกาะติดชีวิตได้นานกว่า 43 ชั่วโมง โชคดีสำหรับนักวิทยาศาสตร์ พวกเขาจับหอยเม่นที่เกือบตายได้บนกล้อง ทำให้พวกเขาได้เห็นเป็นครั้งแรกในป่า ความสามารถในการเอาชีวิตรอด อันน่าทึ่งของเม่นทะเล
Max Wisshak นักชีววิทยาทางทะเลจากสถาบันวิจัย Senckenberg am Meer ในเยอรมนีกล่าวว่า “เป็นการสังเกตการณ์โดยไม่ได้ตั้งใจ” Wisshak และทีมของเขากำลังเดินทางไปอาร์กติกเพื่อศึกษาสิ่งมีชีวิตในทะเล ตลอดจนสภาพของน้ำ เช่น อุณหภูมิ ความเป็นกรด และความเค็ม ด้วยการใช้ยานลงจอดที่สร้างขึ้นเองพร้อมกับกล้อง พวกเขาจับภาพของก้นทะเลในช่วงเวลา 10 นาทีเป็นเวลาหกวัน
Wisshak กล่าวว่า “ผลลัพท์ที่เกิดขึ้นจากภาพถ่ายหลายร้อยภาพทำให้เรามีโอกาสที่ดีในการศึกษาพลวัตและปฏิสัมพันธ์ของสัตว์ต่างๆ ที่อาศัยอยู่ด้านล่าง ในจำนวนนี้ เม่นทะเลในสกุลStrongylocentrotusนั้นค่อนข้างธรรมดา แต่มันไม่ได้จนกว่า Wisshak เริ่มวิเคราะห์การเคลื่อนไหวของพวกเขาด้วยซอฟต์แวร์ติดตามการเคลื่อนไหวที่เขาเห็นเม่นที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส
เมื่อหอยเม่นปรากฏบนกล้อง มันหายไปแล้วครึ่งบนของโครงกระดูกที่กลายเป็นหิน เรียกว่าการทดสอบ และอวัยวะบางส่วนของมัน นักวิจัยเชื่อว่าหอยเม่นอาจสูญเสียสิ่งเหล่านี้ไปให้กับปลาหรือสัตว์จำพวกครัสเตเชียน ซึ่งเป็นสัตว์กินเนื้อที่ทำลายการทดสอบเพื่อเข้าไปในเนื้อเยื่ออ่อนภายใน
ราวกับว่านั่นยังไม่เพียงพอสำหรับเม่นที่น่าสงสาร ภาพนั้นแสดงให้เห็นว่าปูแมงมุมตัวใหญ่จับตัวเม่นด้วยคีม กัดลำไส้บางส่วนและเผยให้เห็นเครื่องมือกรามหรือตะเกียงของอริสโตเติล อย่าง เต็มที่ ทว่าเม่นก็สามารถหนีไปได้
เม่นทะเลมีระบบประสาทแบบกระจายอำนาจที่ค่อนข้างดั้งเดิมแทนที่จะเป็นสมอง Wisshak กล่าว โชคดีที่ระบบประสาทของหอยเม่นมีเพียงพอเมื่อปูโจมตี ทำให้มันหนีไปได้
Andrea Bodnar ผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์ของ Gloucester Marine Genomics Institute ในรัฐแมสซาชูเซตส์กล่าวว่างานชุดนี้แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นที่น่าทึ่งของระบบประสาทเม่นทะเลเมื่อเผชิญกับการบาดเจ็บที่กระทบกระเทือนจิตใจอย่างรุนแรง ความสามารถของระบบประสาทในการทำงานในขณะที่ได้รับความเสียหาย มีแนวโน้มว่าจำเป็นสำหรับเม่นที่จะซ่อมบาดแผลและเอาชีวิตรอด บอดนาร์ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยกล่าว
การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าเม่นทะเลสามารถอุดบาดแผลของโครงกระดูกด้วยเซลล์จับตัวเป็นลิ่มและสร้างการทดสอบใหม่ได้ภายในไม่กี่สัปดาห์
เกิดอะไรขึ้นกับเม่นทะเลที่เป็นปัญหา? แม้ว่าดูเหมือนว่าจะช้าลงเมื่อสิ้นสุดการวางกำลังพล แต่เม่นก็ยังเตะอยู่เมื่อถูกถ่ายภาพครั้งล่าสุด Wisshak กล่าว
เท่าที่เราทราบ หอยเม่นผู้ไม่ย่อท้อมีชีวิตอยู่เพื่อพบหน้าอีกวันหนึ่ง
