การรุกรานนอร์มังดีของฝ่ายสัมพันธมิตรถือเป็นหนึ่งในปฏิบัติการทางทหารที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา เรียนรู้ว่ามีกี่กองกำลังต่อสู้เข้ามามีส่วนร่วม เหตุใดจึงเรียกว่า D-Day สถิติในการวางแผน การดำเนินการ และอื่นๆ
หากปราศจากการวางแผนอันยอดเยี่ยมและการเสียสละอย่างกล้าหาญของการบุกรุก D-Dayพันธมิตรอาจไม่เคยเอาชนะกองกำลังนาซีในยุโรปได้ เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน พ.ศ. 2487 ทหารอเมริกัน อังกฤษ และแคนาดามากกว่า 156,000 นาย ได้บุกโจมตีชายหาดที่มีการป้องกันอย่างดุเดือดของนอร์มังดี 50 ไมล์ทางตอนเหนือของฝรั่งเศสในปฏิบัติการที่พิสูจน์แล้วว่าเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญใน สงครามโลกครั้งที่สอง ด้านล่างนี้คือข้อเท็จจริงสำคัญเกี่ยวกับการวางแผนและการดำเนินการของการรุกรานของฝ่ายสัมพันธมิตรครั้งยิ่งใหญ่
1. ความหมายของวันดีเดย์: คำว่า ‘D’ ใน D-Day ไม่ได้หมายถึงสิ่งใดเลย
ต่างจากVE Day (“Victory in Europe”) หรือVJ Day (“ Victory over Japan ”) “D” ใน D-Day ไม่ได้ย่อมาจาก “departure” หรือ “decision” เร็วเท่าสงครามโลกครั้งที่ 1กองทัพสหรัฐใช้คำว่า D-Dayเพื่อกำหนดวันเปิดตัวภารกิจ เหตุผลหนึ่งคือเพื่อไม่ให้วันที่จริงต้องตกอยู่ในมือของสายลับ อีกประการหนึ่งคือเพื่อทำหน้าที่เป็นตัวยึดตำแหน่งจนกว่าจะเลือกวันที่จริง พวกเขายังใช้ H-Hour ในช่วงเวลาที่กำหนดของการเปิดตัวด้วย
2. การบุกรุก D-Day ต้องใช้เวลาหลายปีในการวางแผน
ผู้นำฝ่ายสัมพันธมิตรFranklin RooseveltและWinston Churchillรู้ตั้งแต่เริ่มสงครามว่าการบุกรุกครั้งใหญ่ของยุโรปแผ่นดินใหญ่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการบรรเทาแรงกดดันจากกองทัพโซเวียตที่ต่อสู้กับพวกนาซีทางตะวันออก ในขั้นต้น แผนที่เรียกว่า “ปฏิบัติการค้อนขนาดใหญ่” เรียกร้องให้ฝ่ายพันธมิตรบุกโจมตีท่าเรือทางตะวันตกเฉียงเหนือของฝรั่งเศสในช่วงต้นปี 2486 แต่รูสเวลต์และเชอร์ชิลล์ตัดสินใจบุกแอฟริกาเหนือก่อนและโจมตี “จุดอ่อนอ่อน” ของยุโรปผ่านอิตาลี
3. D-Day เป็นการบุกรุกสะเทินน้ำสะเทินบกที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์การทหาร
ตามข้อมูลของ D-Day Center การบุกรุกที่เรียกอย่างเป็นทางการว่า “Operation Overlord” ได้รวมกองกำลังของ 156,115 กองทหารสหรัฐ อังกฤษ และแคนาดา เรือและเรือลงจอด 6,939 ลำ และเครื่องบิน 2,395 ลำ และเครื่องร่อน 867 ลำที่ส่งกองกำลังทางอากาศ
4. กองกำลังพันธมิตรดำเนินการรณรงค์หลอกลวงครั้งใหญ่ล่วงหน้าก่อนวันดีเดย์
แนวคิดเบื้องหลังอุบายนี้คือการหลอกให้พวกนาซีคิดว่าการบุกรุกจะเกิดขึ้นที่ Pas-de-Calais ซึ่งเป็นแนวชายฝั่งฝรั่งเศสที่ใกล้ที่สุดกับอังกฤษ ฝ่ายสัมพันธมิตรใช้สัญญาณวิทยุปลอม สายลับสองหน่วย และแม้แต่ “กองทัพปีศาจ” ซึ่งได้รับคำสั่งจากนายพลจอร์จ แพตตันแห่งอเมริกา เพื่อกำจัดกลิ่นอายของเยอรมนี
อ่านเพิ่มเติม: หลอกฮิตเลอร์: อุบายเบื้องหลังดีเดย์
5. การซ้อมชุด D-Day เป็นความล้มเหลว
สองเดือนก่อนวันดีเดย์ กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรทำการซ้อมซ้อมรบอันเลวร้ายของการรุกรานนอร์มังดีบนชายหาดอังกฤษที่อพยพออกไปชื่อสแลปตัน แซนด์ส รู้จักกันในชื่อ “Exercise Tiger” ทหารสหรัฐ 749 นายเสียชีวิตหลังจากกองเรือ E ของเยอรมันได้รับลมจากการบุกรุกจำลองและเรือบรรทุกน้ำมันตอร์ปิโดของอเมริกา ผู้รอดชีวิตอธิบายว่าความล้มเหลวของ Exercise Tiger นั้นน่ากลัวกว่าการลงจอด D-Day บนหาด Omaha
6. เยอรมนีเสริมความแข็งแกร่งให้กับชายฝั่งฝรั่งเศส
Adolf Hitler ตั้งข้อหาจอมพลเออร์วิน รอมเมิล จอมพลเออร์วิน รอมเมิล ด้วยการป้องกันกองกำลังนาซีในฝรั่งเศส ในปี 1943 Rommel ได้สร้าง ” Atlantic Wall ” ซึ่งเป็นบังเกอร์ ทุ่นระเบิด แนวชายหาด และสิ่งกีดขวางระยะทาง 2,400 ไมล์ของเยอรมนี คาดว่าพวกนาซีจะปลูกทุ่นระเบิด 4 ล้านทุ่นระเบิดตามชายหาดของนอร์มังดี
7. สหรัฐฯ ส่งสินค้าจำนวนมากไปยังพื้นที่แสดงละครในอังกฤษ
นับตั้งแต่ Operation Overlord เปิดตัวจากอังกฤษ กองทัพสหรัฐฯ ต้องจัดส่งเสบียง 7 ล้านตันไปยังพื้นที่แสดงละคร รวมถึงกระสุน 450,000 ตัน
8. สภาพอากาศเลวร้ายทำให้การบุกรุกล่าช้า
กองกำลังและเสบียงเข้าประจำการในเดือนพฤษภาคม แต่ สภาพอากาศเลวร้ายทำให้ วันเปิดตัวการบุกรุกล่าช้าออกไป เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน พลเอก ดไวท์ ดี. ไอเซนฮาวร์ ผู้บัญชาการสูงสุดของฝ่ายพันธมิตรที่ดูแลปฏิบัติการโอเวอร์ลอร์ด ตัดสินใจว่าการบุกรุกจะเกิดขึ้นในวันรุ่งขึ้น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสภาพอากาศยังเลวร้ายและเครื่องบินของนาซีถูกระงับ ในวันเดียวกันนั้น เครื่องบินทิ้งระเบิดของอังกฤษ 1,000 ลำได้ทิ้งอาวุธยุทโธปกรณ์จำนวน 5,000 ตันบนแบตเตอรี่ปืนของนาซีตามแนวชายฝั่งนอร์มังดี เพื่อทำให้การป้องกันของเยอรมนีพิการก่อนการรุกรานที่จะเกิดขึ้น
9. D-Day ดำเนินการตามชายหาดห้าส่วน
Operation Overlord ถูกแบ่งออกเป็นส่วนต่างๆ ของชายหาดตามแนวชายฝั่งนอร์มังดีที่มีชื่อรหัสว่า จากตะวันตกไปตะวันออก: “ยูทาห์” “โอมาฮา” “โกลด์” “จูโน” และ “ดาบ”
10. พลร่มเริ่มปฏิบัติการก่อนรุ่งสาง
การบุกรุก D-Day เริ่มขึ้นในช่วงก่อนรุ่งสางของวันที่ 6 มิถุนายน โดยพลร่มหลายพันคนลงจอดที่ชายหาด Utah และ Sword เพื่อพยายามตัดทางออกและทำลายสะพานเพื่อชะลอกำลังเสริมของนาซี พลร่มชาวอเมริกันได้รับบาดเจ็บสาหัสที่ชายหาดยูทาห์ บางคนจมน้ำตายภายใต้เครื่องจักรกลหนักในที่ลุ่มน้ำท่วมขัง คนอื่น ๆ ถูกยิงจากท้องฟ้าโดยพลแม่นปืนของนาซี พลร่มอังกฤษและแคนาดาพบกับการต่อต้านน้อยลงที่หาด Sword และยึดสะพานสำคัญสองแห่งอย่างรวดเร็ว
11. กองกำลังภาคพื้นดินของฝ่ายสัมพันธมิตรมากกว่า 156,000 นายบุกโจมตีชายหาด
ในระลอกคลื่นแล้วคลื่นของเรือลงจอดหลายพันลำ ทหารราบของฝ่ายสัมพันธมิตรมากกว่า 156,000 นายได้บุกโจมตีชายหาดทั้งห้าแห่ง เผชิญหน้าพวกเขามีทหารเยอรมัน ประมาณ 50,000 นาย ทะเลที่มีพายุทำให้การขึ้นฝั่งทำได้ยากอย่างเหลือเชื่อ โดยมีกองทหารจำนวนมากขึ้นฝั่งไกลจากจุดหมายปลายทาง ที่หาดโอมาฮา รถถังสะเทินน้ำสะเทินบกเพียงสองจาก 29 คันเท่านั้นที่ทำให้มันลงจอดด้วยพลังของพวกมันเอง (สามคันถูกส่งไปยังชายหาดในเวลาต่อมา) ที่หาดยูทาห์ กองทหารอเมริกันรวม “ผู้พูดรหัส” 14 คนจากเผ่าโคมานเช่ซึ่งถ่ายทอดข้อความยุทธวิธีที่สำคัญในภาษาอเมริกันพื้นเมืองของพวกเขา
12. การต่อสู้ที่ยากที่สุดคือที่หาดโอมาฮา
ที่หาดโอมาฮา การวางระเบิดล้มเหลวในการเข้ายึดตำแหน่งปืนใหญ่ของนาซีที่มีการเสริมกำลังอย่างแน่นหนา คลื่นลูกแรกของนักสู้ชาวอเมริกันถูกตัดขาดจากการยิงปืนกลของเยอรมันขณะที่พวกเขาตะกายข้ามชายหาดที่เต็มไปด้วยทุ่นระเบิด แต่กองกำลังสหรัฐฯ ยังคงยืนหยัดอยู่ได้ตลอดวัน โดยผลักดันไปยังกำแพงกั้นน้ำที่มีป้อมปราการแน่นหนา แล้วจึงขึ้นไปบนหน้าผาสูงชันเพื่อทำลายเสาปืนใหญ่ของนาซีในยามพลบค่ำ ทั้งหมดบอกว่า ทหารอเมริกันประมาณ 2,400 นายถูกสังหาร บาดเจ็บหรือไม่นับ หลังจากการสู้รบที่หาดโอมาฮา
วิดีโอ: Frank DeVita อธิบายการลงจอดที่หาด Omaha
13. กองทหารแคนาดาที่หาดจูโนยึดอาณาเขตได้มากที่สุด
ทหารแคนาดาได้รับบาดเจ็บสาหัสที่หาดจูโน ต่อสู้กับทะเลที่ขรุขระก่อนที่จะลงจอดบนแนวชายฝั่งที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนา เช่นเดียวกับชาวอเมริกันที่หาดโอมาฮา แนวรบแรกในกองทหารแคนาดาถูกปืนใหญ่ของนาซีสังหารหมู่ การคาดคะเนทำให้อัตราการเสียชีวิตเบื้องต้นอยู่ที่ 50 เปอร์เซ็นต์ ก่อนที่จะพุ่งออกไปนอกชายหาดและไล่ล่าชาวเยอรมันในแผ่นดิน ในท้ายที่สุด ชาวแคนาดาที่จูโนยึดครองเมืองและอาณาเขตได้มากกว่ากองพันอื่นๆ ในปฏิบัติการโอเวอร์ลอร์ด
14. ชายหาดทั้งห้าแห่งได้รับการปกป้องโดยกองกำลังพันธมิตรภายในวันที่ 11 มิถุนายน
ห้าวันหลังจากการบุกรุก D-Day กองทหารเริ่มติดตั้งท่าเรือชั่วคราวขนาดใหญ่สองแห่งทันทีซึ่งใช้เวลาหกเดือนในการสร้างกลับในอังกฤษ ทั้งหมดบอกว่า ฝ่ายพันธมิตรขนถ่ายทหารประมาณ 2,500,000 คน ยานพาหนะ 500,000 คัน และเสบียง 4,000,000 ตันที่ท่าเรือชั่วคราวตลอดช่วงที่เหลือของสงคราม
15. การบุกรุก D-Day เป็นจุดเปลี่ยนในสงคราม
การสูญเสียของฝ่ายสัมพันธมิตรทั้งหมดที่นอร์มังดีคาดว่าจะมี อย่าง น้อย4,413 การบาดเจ็บล้มตายของฝ่ายสัมพันธมิตรในยุทธการนอร์มังดี ซึ่งลากยาวไปจนถึงเดือนสิงหาคมมียอดผู้เสียชีวิตถึง 226,000คน แต่ส่วนหนึ่งต้องขอบคุณกองทหารและอุปกรณ์จำนวนมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามา ทำให้ D-Day เป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญในสงคราม น้อยกว่าหนึ่งปีต่อมาเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม พ.ศ. 2488เยอรมนีลงนามยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไข
อ่านเพิ่มเติม: มีผู้เสียชีวิตกี่คนใน D-Day?
